Bis in die 70er Jahre des 19. Jahrhunderts hatte Odessa so bemerkenswerte Erfolge erzielt, dass es in Bezug auf den Seehandel, die Bevölkerungszahl, den Reichtum der Handelskapitale sowie die leuchtenden Zentren der Kultur, die herausragenden Erfolge auf dem Gebiet der Wohltätigkeit und Bildung sicher den romantischen Namen „Südliche Palmyra“ erhielt.
Wenn man die damaligen Errungenschaften der Stadt traditionell nach den „sieben Wundern“ bewertet, dann zählten in dieser „goldenen Ära“ des Wohlstands von Odessa unbedingt dazu::
- Der Hafen und sein in der gesamten maritimen Welt bekannter Quarantäne-Hafen mit dem Getreideviadukt;
- Die riesige Boulevartreppe, die mit ihren zehn Abschnitten und 192 Steinstufen zu den Hafenbecken führt;
- Der im Geist der Hochrenaissance gehaltene Primorsky Boulevard – die feierliche Fassade von Süd-Palmyra, als Hauptstadt der fruchtbaren Steppen-Ukraine;
- Die damals unvergleichliche Getreidebörse, deren Umsätze von allen Getreidemärkten Europas und des Levantins insbesondere in mageren Jahren aufmerksam verfolgt wurden;
- Die damals größte Universität;
- Das modernste Wasserleitungssystem der damaligen Zeit im Imperium, das ebenfalls den berechtigten Stolz unserer Stadt in diesen Zeiten darstellte
Leider zählte zu den Wundern Odessas nicht mehr ihr berühmtes Stadttheater, das sowohl im Imperium als auch in Europa bekannt war, ein Tempel nicht nur der Melpomene, sondern auch der Thalia und der Terpsichore. In der Nacht zum 2. Januar 1873 erhellte ein unheilvolles Leuchten den Himmel über Odessa, und am nächsten Morgen konnten die Odessiten nur noch um den Verlust des Theaters trauern. Aber Odessa konnte sich schon nicht mehr ohne die anziehende Leidenschaft des Theaterlebens vorstellen.
Die Ecke von Odessa an der Kreuzung der Griechischen Straße und der Kolodyazny Gasse genoss seit jeher den Ruf eines von vielen Generationen von Stadtkaufleuten genutzten Getreidemarktplatzes. In den Jahren vor den beschriebenen Ereignissen nahmen die in ganz Europa berühmten Getreidespeicher – um es in moderner Sprache auszudrücken: Lagerhäuser – zu Recht ihren Platz in der oben genannten Hierarchie der „sieben Wunder der Stadt“ ein. Sie waren die Scheunen von Odessa als Kornkammer von weltweiter Bedeutung, die in den besten Erntejahren bis zu 80 Prozent der gesamten Getreideernte der Steppen-Ukraine während einer einzigen Schifffahrtsperiode in den Häfen des Hafens umschlugen. Daher trug Südliche Palmyra, zusätzlich zu all ihren lauten Namen und Titeln, in den internationalen Börsenkreisen über ein Jahrhundert lang den bedeutungsvollen Beinamen „Getreidestadt“.
Einer dieser Speicher befand sich an dem oben genannten Ort und gehörte der Familie der Odeser Kaufleute Welikanow, die jährlich beachtliche Gewinne einbrachte und eine hohe Stellung in der Kaufmannswelt der Stadt sicherte. In der Mitte der 1850er Jahre verband jedoch der neu erfundene elektromagnetische Telegraf Odessa „mit der Geschwindigkeit eines elektrischen Funkens“ mit den internationalen Märkten von Paris und London. Innerhalb weniger Tage wurden die einst gewinnbringenden Spekulationen mit Getreide aus der Steppen-Ukraine, die den „Odessaer Rothschilds“ zuvor zu Vermögen verhalfen, nur noch zu endlosen Erinnerungen der Börsenwelt von Südliche Palmyra im Kaufmannscasino. Selbst ein halbes Jahrhundert später trauerten die Nachkommen der edlen Kaufleute, von gewitzten Agenten bis zu kleinen Maklern und „Schleppern“, die als Väter der von Ilf und Petrow bekannt gemachten „Piqué-Westen“ bekannt waren, noch an den Tischen des Cafés „Fankoni“ den goldenen Tagen des „Getreidebooms“ nach. Mit der Ankunft der Eisenbahnen in Odessa und dem Bau riesiger Getreidespeicher am Rande der Stadt wurde die Nutzung von zentral gelegenem Land für Lagerhäuser schließlich unrentabel.
Und so erfreute die Zeitung „Odesskiy Visnyk“ vom 23. November 1874 schließlich die Öffentlichkeit: „Heute wird die erste Aufführung der russischen Schauspieltruppe im neu erbauten Theater von Herrn Welikanow stattfinden.“ In der nächsten Ausgabe der Zeitung gab es eine Rezension zu diesem Ereignis: „Was das eigentliche Theatergebäude betrifft, so war die Mehrheit des Publikums vollkommen zufrieden damit; man staunte unwillkürlich darüber, wie es möglich war, in so kurzer Zeit ein solches Theater zu errichten. Das Publikum wird wahrscheinlich A. S. Welikanow dankbar sein, dass er ein solches Theater im Stadtzentrum gebaut hat.“.
Doch als Theaterunternehmer blieb Welikanow nur kurz. Die sich entwickelnde Weltwirtschaftskrise, die ihn zwar nicht völlig ruiniert hatte, aber erheblich geschwächt, zwang ihn 1875, das Theatergeschäft seinem alten Bekannten, Partner und Nachbarn der Getreidespeicher in der Griechischen Straße, Fjodor Rafalowitsch, zu überlassen. Dieser angesehene Kaufmann, in Anerkennung der Verdienste seines Vorgängers, widerstand der Versuchung, das Theater von Welikanow in Rafalowitsch-Theater umzubenennen, und ließ sein neues Eigentum in allen städtischen Registern als Russisches Theater eintragen.
Rafalowitsch bot Miloslawski und seiner Truppe, zu der einige damals recht bekannte Schauspieler wie N. Kirjejew, M. Glibowa, N. Nowikow-Iwanow, P. Nikitin, M. Iwanow-Koselski und andere gehörten, an, die Bühnen des neu eröffneten Theaters mit ihrem Spiel zu schmücken.
Im Herbst 1875 lud das Theater das Publikum zu den ersten Premieren ein.
Die Truppe von Miloslawski diente im Theater mehrere Saisons lang. Aus den Aufführungen dieser Zeit sind in den städtischen Chroniken und im dankbaren Gedächtnis der Odeser Theaterfreunde solche Titel wie „König Lear“ von Shakespeare, „Die Hochzeit des Kretschinski“ von Suchowo-Kobylin, „Der Tod Iwan des Schrecklichen“ von Tolstoi, in unseren Tagen bereits vergessene „Richelieu“ von Bulwer-Lytton, und „Der Tod des Verbrechers“ von Giacometti erhalten geblieben. Im Jahr 1877 wurde im Theater das dreißigjährige Bühnenjubiläum von Nikolai Miloslawski groß gefeiert. Die Odeser Behörden ehrten die Verdienste des Meisters gegenüber der Stadt und drückten ihre Dankbarkeit dafür aus, dass er es geschafft hatte, eine talentierte Truppe um sich zu vereinen. 1882 ging Miloslawski von dieser Welt. Leider hinterließ er keinen würdigen Nachfolger als künstlerischen Leiter des Theaters, und die reguläre Truppe zerstreute sich in verschiedene Theatergesellschaften.
Der nächste Abschnitt der Geschichte des Theaters kann als „Ära der großen Gastspieler“ bezeichnet werden. Viele erstklassige Stars gaben hier ihre Vorstellungen und Konzerte. Diese Ära begann mit der legendären Französin Sarah Bernhardt. Ihre Tournee, die eine Reihe von Aufführungen umfasste, wurde im November 1881 triumphal auf der Bühne des Theaters gefeiert. Im Jahr 1885 applaudierte das Theater der Legende des deutschen Theaters, Ernst Possart, und 1891 der glänzenden Italienerin Eleonora Duse. Und das sind nur einige Beispiele: Neben ihnen erinnerten sich die Bretter des Theaters auch an die Auftritte von Ludwig Barnay, Jean Mounet-Sully, Benoît-Constant Coquelin, Maria Savina, Mark Kropyvnytskyi, Maria Zankovetska, Panas Saksaganskyi, Wladimir Davidov… Auf dieser Bühne trat auch der weltweit bekannte Stummfilmkomiker Max Linder auf. Die Anzahl der Gastdarsteller, deren Namen die Geschichte nicht für die Nachwelt bewahrt hat, ist schlichtweg nicht zu zählen.
Die Aufführungen von verschiedenen Darstellern fanden traditionell abends im Theater statt. Doch eines der spektakulärsten Dramen, das Odessa lange in Erinnerung blieb, ereignete sich im Theater nicht am Abend, sondern tief in der Nacht des 19. September 1906. Ein Feuer brach im Theater aus. Die Autorin und Regisseurin dieses Dramas war das Schicksal selbst, genauer gesagt das grausame Los, die Kulissen waren die Wände des Theaters, und die Hauptakteure waren die nächtlichen Wachmänner und die Kämpfer der Freiwilligen Einheit der Odessaer Feuerwehrgesellschaft. Für drei der tapferen Feuerwehrleute – M. Kalischewski, A. Woronin und D. Rappoport – endete die Nacht tragisch: Das Feuer im Theater kostete ihnen das Leben.
Aber das Feuer wurde besiegt, und das Theater wurde neu aufgebaut. Die weitere Geschichte des Theaters wurde durch die Eröffnung des Theaters von Sibirjew an der Chersonstraße bestimmt, wo die dramatische Truppe für gute zehn Jahre blieb. Der technische Fortschritt und die modernen Strömungen des jungen 20. Jahrhunderts führten dazu, dass der Tempel der Melpomene an der Griechischen Straße zur Bühne für Handels- und kommerzielle Veranstaltungen sowie halb-sportliche Vergnügungen wie eine Eislaufbahn wurde. So fand im Jahr 1910 in Odessa eine grandiose Kunst- und Industriemesse statt. Die Eigentümer des Theaters reagierten auf dieses Ereignis: Auf der Basis des Theaters wurde 1912 ein beeindruckender Automobilsalon veranstaltet – einer der ersten in der Imperium.
Im selben Jahr 1912 wurde das Theatergebäude endgültig in eine Eislaufbahn umgebaut: Jetzt kam das Publikum hierher, um nicht mehr Aufführungen zu sehen, sondern Rollschuh zu fahren und Liebesromanzen zu beginnen.
Doch die Wände, die die Stimmen großer Schauspieler gehört hatten, hielten auch diese Prüfung aus. Das Theater starb nicht. Es konnte nicht sterben – war es doch auf dem Getreidemarkt geboren. Es wartete nur auf die Rückkehr seiner Muse – der schönen Melpomene, aber dieses Warten zog sich über viele Jahre hin. Das Theater zog sich zurück, um später auf neuer Stufe lautstark von sich zu hören.
Aber das ist eine ganz andere Geschichte. Und ihr Name ist: die Ära großer Umwälzungen, die durch die Oktoberrevolution von 1917 eingeläutet wurde.
Text – Alexander Surilow.
Geändert und von russlandfreundlichen und imperialen Narrativen im Jahr 2024 befreit – WH.
In den ersten Jahren der Sowjetmacht entstanden in Odessa mehrere neue Theater: „Roter Fackel“, erstes Arbeiter- und Bauern-Theater, Jugendtheater, Futuristisches Theater und andere. Das erfolgreichste und langlebigste unter ihnen war das 1920 gegründete Theater „Massodram“ (Werkstatt sozialistischer Dramatik). Im Theater „Massodram“ wurden eine Reihe hervorragender Schauspieler herangebildet. Hier spielte die zukünftige Primadonna des Moskauer Kleinen Theaters, Darina Zerkalowa, ihre ersten Rollen. Neben ihrer Arbeit bei „Massodram“ nahm Zerkalowa auch an Gastspielproduktionen teil. Zu den bemerkenswertesten Rollen aus der Odessaer Zeit von Zerkalowa gehören Anjutscha („Die Macht der Finsternis“ von L. Tolstoi), Marjuscha („Das Elend des Unglücks“ von W. Krilow), Colette („Das verlorene Mädchen“ von L. Lamiura) und Julia Tugina („Das letzte Opfer“ von A. Ostrowski).
„Massodram“ wechselte mehrmals seine Adresse: Eine Zeit lang befand sich das Theater in einem kleinen Gebäude in der Roten Gasse, später in der Chersonstraße 17 (in dem Gebäude, in dem sich heute das Ukrainische Theater befindet). Im August 1926, nach einer Entscheidung des Stadtvorstands, wurde das Theater „Massodram“ mit dem Bezirksdrama-Theater Taras Schewtschenko zusammengeschlossen, das Räumlichkeiten an der Ecke der Griechischen Straße und des Kolodjazny-Passage hatte. Der Fusion wurde ein neuer Name verliehen – Odessaer Russisches Drama-Theater.
Am 1. Oktober 1926 fand die Premiere des Stücks „Eugen der Unglückliche“ nach einem Werk von E. Toller unter der Regie von A. Charklamow statt – diese Inszenierung markierte den Beginn eines neuen Kapitels in der kreativen Geschichte des Theaters in Odessa. Im Jahr 1927 wurde das Theater ein staatliches Unternehmen und erhielt den Namen des im selben Jahr verstorbenen Vorsitzenden des Odessaer Gouvernementskomitees, Andrei Wasiljewitsch Iwanow, einer Person, die direkte Verbindungen zur revolutionären Tätigkeit und die entferntesten zu den Theaterkünsten hatte. So oder so trug das Theater acht Jahrzehnte lang den Namen A. Iwanow.
Das neu gegründete Theater wurde von einem Mann aus Moskau geleitet – dem Regisseur des Moskauer Revolutionstheaters Alexei Lwowitsch Gripitsch, einem Schüler des legendären Wsewolod Meyerhold. Gripitsch kam mit einem fertigen Repertoireplan und seinem kreativen Programm nach Odessa und lud eine ganze Gruppe neuer Schauspieler, darunter auch aus Theatern in Moskau und Petrograd, in die Theatertruppe ein. Unter ihnen war der 27-jährige Michail Astangow, der später im ganzen Land bekannt wurde, auf den Bühnen der Moskauer Theater Mossowet und Wachtangow herausragte und in mehr als 30 Filmen spielte (die bekanntesten sind Graf Araktschejew im Film „Suworow“ (1940), Negoro im Film „Ein Kapitän von fünfzehn Jahren“ (1945), Doktor Werner im Film „Fürstinn Mary“ (1955)). In Odessa machte Astangow von Anfang an auf sich aufmerksam, beginnend mit dem Stück „Dschuma Maschid“ nach einem Werk von G. Venezianow in der Inszenierung von A. Gripitsch. Die nächste Rolle von Astangow – Beethoven im gleichnamigen Stück von M. Zsischmor (Regie: J. Warschawski) – brachte dem Schauspieler und dem Theater großen Erfolg. Der Schauspieler arbeitete zwei unvollständige Jahre im Theater, aber es war eine Zeit großer kreativer Erfolge.
Zu den bedeutendsten Inszenierungen der späten 1920er und frühen 1930er Jahre zählte die Bühnenfassung von „Die Abenteuer des braven Soldaten Schwejk“ von J. Hašek, die vom literarischen Leiter des Theaters A. A. Grin verfasst und vom Regisseur J. Warschawski in der Bühnenausstattung von R. Raspopow inszeniert wurde. Das Stück blieb viele Jahre im Repertoire. Die Rolle des Schwejk wurde vom führenden Schauspieler der Truppe, Sergei Petrow, gespielt.
Von 1933 bis zum Beginn des Krieges war der herausragende Regisseur Avraam Treplew künstlerischer Leiter des Theaters. Treplews erste Inszenierung in Odessa, „Intervention“ von Lew Slawin, wurde vom Dramatiker selbst als die beste unter mehr als zwanzig verschiedenen Aufführungen des Stücks in vielen Städten der Sowjetunion bewertet. In der Erinnerung der Odessaer Theaterliebhaber blieben auch Treplews Inszenierungen wie „Feinde“ von M. Gorki, „Liebe Jarowaja“ von K. Trenjow und „Optimistische Tragödie“ von W. Wyschnewski.
Die von den Odessiten in dieser Theaterperiode besonders geschätzten Schauspieler waren auch später mit verschiedenen Auszeichnungen und Titeln geehrte Künstler wie Matwej Ljarow, Naum Sokolow, Ljubow Majfus, Nikolai Komissarow, Nikolai Wolkow der Ältere und Pawel Michailow. Neben Treplew inszenierten auch die Regisseure Wladimir Wilner, Igor Krol und Sergei Timochin Stücke.
1939 lud A. Treplew die Star-Schauspielerin des Jüdischen Theaters von Odessa, Lija Bugowa, für die Hauptrolle im Stück „Mutter“ von Karel Čapek ein. Sie war eine Schauspielerin, die in den folgenden vierzig Jahren für viele Zuschauer den Ruhm und die Meisterschaft des Odessaner Theaters verkörperte und auf dieser Bühne zahlreiche brillante Rollen spielte.
Unmittelbar nach der Deokkupation der Stadt im Jahr 1944 nahm das Theater seine Arbeit wieder auf und präsentierte den Einwohnern von Odessa neue Stücke zu aktuellen Kriegsthemen – „Die Invasion“ von L. Leonow, „Das Lied über die Schwarzmeerleute“ von B. Lawrenjow. 1945 wurde der Volkskünstler der Ukraine, Alexander Iwanowitsch Solomarski, künstlerischer Leiter des Theaters. Von den zahlreichen Inszenierungen, die er durchführte, blieben den Odessiten besonders die Stücke „Vor langer Zeit“ von A. Gladkow, „Anna Karenina“ von L. Tolstoi, „Die Hochzeit mit Mitgift“ von N. Djakonow, „Der Revisor“ von N. Gogol in Erinnerung. In den 40er bis 60er Jahren erfreuten sich die Inszenierungen von Abram Rubin („Das letzte Opfer“ von A. Ostrowski, „Der Widerspenstigen Zähmung“ von W. Shakespeare, „Auferstehung“ von L. Tolstoi und andere), Sergej Timochin („Der Abgrund“ von I. Gontscharow, „Das Mädchen mit dem Krug“ und „Die schlaue Liebhaberin“ von Lope de Vega, „Die Räuberin“ von O. de Balzac und andere), Viktor Lebedew („Tanja“ von A. Arbusow, „Die Bäume sterben stehend“ von A. Casona, „König Lear“ von W. Shakespeare und andere) beim Publikum großer Beliebtheit. Nach dem Krieg kehrten die Meister der älteren Generation in das Ensemble zurück: Nikolai Komissarow, Nikolai Wolkow, Matwej Ljarow, Leonid Zamber, Pawel Michailow, Lia Bugowa, Sinaida Gassanjenko, Natalja Merzalowa, Sinaida Djakonowa. In den späten 40er und frühen 50er Jahren schlossen sich den führenden Schauspielern des Vorkriegsenensembles noch Jakow Saszlawski, Leonid Marennikow, Leonid Tschinidschantz, Leonid Zamberg, etwas später Sergej Prostjakow an. Hier begann auch der bekannte Schauspieler Wladimir Samoilow seine Karriere.
In den 50er und 60er Jahren machte sich das Theater nicht nur durch herausragende schauspielerische und regietechnische Arbeiten einen Namen, sondern auch durch die hervorragende Gestaltung der Aufführungen: Hier arbeiteten die bedeutenden Theaterkünstler Georgi Orlow, Leon Alschiz und Michail Iwnizki..
Zu den erfolgreichsten Inszenierungen des letzten Jahrzehnts des 20. Jahrhunderts gehören insbesondere folgende Aufführungen: „Der Weise“ von A. Ostrowski (Regisseur: Arkadi Katz), „Pate oder das Spiel der Könige“ von P. Kogut (Regisseur: Viktor Strisch), „Kin IV“ von G. Gorin (Regisseur: Jurij Kotschenko), „Mord ist Familiensache“ und „Bäume sterben stehend“ von A. Cassoni (Regisseur: Gennadi Skarga) sowie vier Stücke unter der Regie der bekannten Regisseurin aus Lwiw, Alla Babenkos: „Das kleine Mädchen“ von N. Berberowa, „Der Mann“ von G. Zapolska, „Die Stiefmutter“ von O. de Balzac und „Vor Sonnenuntergang“ von G. Hauptmann.
Im Jahr 1996 traten die Stars der Odessa-Operette, die Volkskünstler der Ukraine Ljudmila Satosowa und Semjon Krupnik, in das Ensemble des Theaters ein und nahmen sofort einen herausragenden Platz ein. Ihr Debüt war das Musical „Diligence aus Rouen“, basierend auf der Novelle „Pampuschka“ von G. de Maupassant, in der Inszenierung des Verdienten Künstlers der Ukraine Viktor Strischow. In diesem Stück spielten sie ein Ehepaar – Graf und Gräfin de Breville. Krupnik und Satosowa widmeten dem Theater die letzten 12 Jahre ihrer künstlerischen Laufbahn (beide verstarben 2008) und gestalteten viele bemerkenswerte Rollen in zahlreichen Aufführungen. Große Resonanz fanden die vom Theater zum Übergang vom 20. ins 21. Jahrhundert geschaffenen Inszenierungen in den Jahren 1999-2000: „Richard III.“ von W. Shakespeare in der Inszenierung von Alexander Dzekun, „Der Wettbewerb“ und „Der Begleiter“ nach Stücken von Alexander Galin in seiner eigenen Inszenierung (diese beiden Inszenierungen wurden vom weltberühmten Szenografen David Borowski gestaltet), „Anna Karenina“ von L. Tolstoi in der Inszenierung von Eduard Mytnytsky.
Text: Jurij Woltschanski.
Im Jahr 2002 wurde das Theater nach fast zweijähriger Renovierung wiedereröffnet. Es wurde nicht nur das Gebäude erneuert, sondern auch das Ensemble. Neben den Vertretern der „alten Garde“ kam die junge Generation hinzu: In dieser Zeit traten 24 neue Schauspieler in die Theatertruppe ein. Doch nicht nur junge Talente, sondern auch erfahrene Meister erweiterten unsere Reihen: Zu der Truppe stießen die verdienten Künstler der Ukraine Anatolij Antonjuk, Jurij Newhamonnyj, Boris Smirnow, die verdiente Künstlerin der Ukraine Orysa Burda und der Schauspieler Serhij Jurkow.
Das Theater hat sich nicht nur in seiner Stadt, sondern auch weit über deren Grenzen hinaus Anerkennung verdient: Beweis dafür sind mehr als 15 Auszeichnungen bei internationalen Theaterfestivals in der Ukraine, Kasachstan und Polen.
Im Jahr 2008 wurde das Theater mit einer Ehrenurkunde des Ministerkabinetts der Ukraine ausgezeichnet.
Im Dezember 2009 wurde dem Theater der Status „AKADEMISCH“ verliehen.
Am 2. März 2022, im Zusammenhang mit der großangelegten militärischen Invasion Russlands, entschied das Theaterkollektiv, das Theater umzubenennen. Das Wort „russisch“ wurde aus dem Namen entfernt.
